Dès ma naissance, je fus bercée par les récits de mes parents et de mes maîtres sur la grandeur et la beauté de Zin'Azshari. Rares sont les vénérables, tant chez les Kaldorei que chez les Shen'dralar, à avoir survécu à plus des douze mille années qui nous séparent de l'apogée du règne d'Azshara. Bien rares sont-ils en vérité à pouvoir, ou vouloir, témoigner de ce temps qui vit le schisme entre ceux qui se faisaient appeler Bien-nés [1] et les Enfants des étoiles [2], séparation avant tout liée aux recherches des eaux les plus profondes du Puits d'éternité.
Epoque bénie où mes ancêtres Bien-nés, sur l'ordre de notre reine et menés par le vaillant prince Tortheldrin, allèrent en Féralas pour y bâtir ce qui deviendrait la capitale d'Eldre'thalas. Au grand honneur d'avoir été choisis par la Reine, ils ne vivraient désormais qu'à travers la responsabilité qu'elle leur avait confiée. Et leur nouveau nom, Shen'dralar, sonnait comme un écho afin de ne jamais oublier leur mission.

Durant mon enfance, et alors que Zin'Azshari avait déjà sombré depuis plusieurs millénaires, mes parents, qui avaient été mages au palais éternel et bien nés parmi les Bien-nés, me murmuraient à quel point notre Reine était la plus grande des souverains kaldorei, et à quel point notre mission prévalait sur les autres. Ils vivaient avec la ferme conviction d'être supérieurs aux Enfants des étoiles, non par un quelconque titre de naissance – comme y prêtent attention de nombreux Humains – mais plutôt par la capacité à maîtriser les pouvoirs du Puits d'éternité, source intarissable de mana.
Une méritocratie par la magie, qui engendrait une société de castes. Forme de noblesse, ou d'élite, car les plus grands mages prenaient soin de s'unir entre eux, alors que les naissances étaient déjà rares.

Mes aînés vivaient donc dans une mélancolie éternelle, bien qu'Eldre'thalas fût encore loin de sa déchéance. La présence de notre Reine nous manquait cruellement, ainsi que les privilèges qu'elle avait accordés aux meilleurs de ses Bien-nés. Mais surtout, nous regrettions la pureté du Puits d'Eternité. Ceux ayant eu la chance – ou le malheur – de se plonger dans ses eaux nous en faisaient des récits enflammés, avec dans le regard une lueur inconsolable et aisément reconnaissable.
La source d'énergie magique que les Shen'dralar utilisèrent après l'implosion du Puits d'Eternité n'apparaissait que comme une source terne de mana, un mets peu goûteux, un gage de survie qui ne pouvait rivaliser avec la pureté des eaux arcaniques abreuvant jadis Zin'Azshari. Bien des années plus tard, je compris la frustration de mes aïeux en m'y confrontant moi-même. Lorsque l'unique source magique existante au cœur d'Eldre'Thalas disparut à son tour, je dus en effet puiser dans la magie arcanique ambiante et les lignes telluriques, très prisées par les races mortelles telles qu'Humains et Gnomes.
La nostalgie de Zin'Azshari jalonna l'ensemble de ma vie. Rares furent les enfants à naître au sein même d'Eldre'thalas. Ceux-ci furent choyés, couvés par la société, alors même qu'ils étaient désormais, avec la chute de notre empire, les seuls descendants réels de cette gloire passée.
Aux yeux des miens et depuis la Grande Rupture [3], les Shen'dralar n'étaient plus seulement les gardiens du savoir du Puits d'éternité et des secrets d'Azshara, mais bien les uniques successeurs dignes de porter le nom de Bien-nés, dans la lignée de notre reine déchue. En effet, la plupart des gens de mon peuple, ou ce qu'il en restait, s'étaient dispersés, ayant même tourné le dos aux étoiles pour vénérer le Soleil, astre brûlant qui se répercuta dans leur abrupte et peu subtile magie [4].

J'eus la chance de naître parmi les premiers enfants d'Eldre'thalas. Protégée des miens pour la pureté de mes origines, comme le reflet d'avenir ou l'ombre chérie de leur passé. Les enfants qui vinrent alors que la source magique devenait instable n'eurent pas cette chance. Ils furent parmi les premiers à être supprimés sur ordre du Prince Tortheldrin, qui, aveuglé par son propre désir de puissance et d'immortalité, les considérait comme des bouches inutiles à nourrir, tandis que la ressource s'épuisait.
J'ai moi-même voué, fut un temps, un culte à ces heures bénies pour les miens, sans remettre en question le rôle des Bien-nés tant dans les temps d'opulence, qu'ensuite, dans leur bannissement. Eloignée du monde, protégée par la jungle, muraille naturelle d'Eldre'thalas, j'aspirais moi aussi à ce retour vers ce que je n'avais pourtant pas connu, rêvant de goûter aux eaux bienfaitrices du Puits d'éternité désormais disparu, d'admirer la beauté d'une civilisation éclairée et sans pareille.
Il m'arrive encore aujourd'hui de me laisser aller à cette mélancolie, alors même que j'en connais les terribles vices. Lorsque la longue et terrible purge commença, lente mais inexorable, s'étendant sur des siècles entiers, je gage que ce sont mes traits, représentation si fidèles des expressions des Bien-nés, pâle copie de la beauté d'Azshara, Cœur chéri du peuple, qui poussèrent le Prince à m'épargner, autant que mes compétences magiques.

Le Prince finit par envoyer à la mort mes parents, tout en me gardant en vie, bien que leurs connaissances et leurs talents fussent bien plus appréciables que les miens pour la réussite de notre mission. Il m'arrive de penser que le choix du Prince de m'épargner fut motivé par un sentiment, ce rêve chimérique d'un retour au passé, et non par la seule raison.